3) Safari goes on..

Het is gewoon ongelooflijk: de dagen waarvan je het gevoel hebt ze maar een beperkt aantal keer in je hele leven mee te maken, van deze dagen heb je er hier een paar van PER WEEK. Scheur je de ene dag nog met je 4×4 over een zoutvlakte bij een ondergaande zon, de volgende dag hobbel je weer door een safari park en zie je vanaf een verlaten eilandje dat je stiekem hebt gevonden ineens een kudde van meer dan 100 (!) olifanten voorbij trekken: om stil van te worden.

En het reizen gaat lekker, het zand heeft nu werkelijk de laatste plekjes bereikt en handen en voeten worden niet meer schoon, kortom: het ECHTE Africa-overland is begonnen!! In Botswana bijvoorbeeld, bij de Shell, wanneer je je net begint af te vragen waarom de diesel niet uit de slang stroomt en waarom die teller eigenlijk op “N” staat komt de pompbediende aangesloft en vraagt geheel laconiek: “Wil je diesel? die is op..” Iets wat later in Zimbabwe geheel gewoon blijkt te zijn.

In Botswana is de armoede nog groter dan in Namibie, maar zijn er wel meer zaken geregeld voor de mensen. Waar de gemiddelde levensverwachting in Namibie op 51 jaar ligt waarbij HIV natuurlijk een belangrijke speler is, daar wordt in Botswana aan iedereen gratis HIV-remmers en condooms verstrekt en ligt de levensverwachting een stuk hoger. Dit alles betaald door de diamanten die uit de grond worden gepeuterd.

Maar och och wat een pracht & praal ook weer in Botswana. In het park genaamd Chobe zoveel wild gezien dat je niet meer weet waar je moet kijken: de apen, olifanten, giraffen, herten, buffels, pumba’s, nijlpaarden; ALLES loopt door elkaar heen. Inmiddels in 5 weken tijd al zoveel olifanten gezien dat we de kerstballen dit jaar weer van ivoor gaan kopen. Zeker nadat we in hetzelfde park Chobe de schrik van ons leven hadden: na weer 12uur lang te hebben rond gereden wilden we daar op weg naar de uitgang in de avondschemer nog een laatste foto maken van een klein olifantje met z’n moeder. Rustig stoppen natuurlijk, raampje open, en vanzelfsprekend niet 1 foto maar het liefst 5. Maar bij foto 4 zagen we daar ineens pa-olifant die het hier duidelijk NIET mee eens was! Begon met z’n toch wel indrukwekkend grote kop te gooien, z’n oren te klappperen en als klap op de vuurpijl een getrompetter waarvan je denkt ook dit maar eenmaal in je leven te mogen horen omdat je vervolgens verpulverd zal worden door dit 6ton wegend oerbeest. Kortom, er is maar 1 optie: VOL GAS !!!! Maarja, je rijdt natuurlijk een 16jaar oude auto van Britse makelij dus wat doet ie bij vol gas in mul zand: BIJNA AFSLAAN!!! heeel langzaam kom je dan uiteindelijk op gang met veel zwarte rook en u begrijpt, we kunnen dit nog navertellen: pa-olifant was te laat..!

En dan Zimbabwe, tsja.. Om te beginnen het land in. Terwijl buiten bij de douane de bavianen rond lopen te rennen is binnen de dierentuin nog groter. Stel je een grensovergang voor zoals uit een echte foute film: scharrige hokjes, vergeelde papiertjes, een piepende ventlator, en douaniers waaraan je je schoonmoeder nog niet zou toevertrouwen. 45min zijn ze dan minimaal bezig met onduidelijke vragen, onzinnige papiertjes waarvan met aftandse carbonpapiertjes alles weer in 3-voud wordt gemaakt, en natuurlijk: het innen van veel amerikaanse dollars!! Ja ja, want Koning Corruptie hier heeft in zoverre zijn land naar de knoppen geholpen dat ze de dollar maar weer hebben ingevoerd, maar dan helaas ZONDER de muntjes!! Wat krijg je dan als wisselgeld? Snoepjes!! Of lucifers, of Zuid-Afrikaanse muntjes. Zwaaiende kindjes zijn hier ook ingewisseld voor bedelende kindjes en mensen willen werkelijkwaar alles ruilen tegen je oude schoenen, hetgeen wij hen toch ten sterkste af kunnen raden..

Maar ook de mooiste natuur komt tot nu toe uit Zimbabwe. Victoria Falls zijn indrukwekkend, kamperen aan de Zambezi-rivier middenin het Mana Pools park onvergetelijk: terwijl je bij je houtvuurtje zit hoor je de leeuwen die op jacht gaan brullen in de verte, de nijlpaarden brommen op 10m afstand in het water en je bent omsingeld door de hyena’s die er écht freakie uitzien, zeker op 5m bij je vandaan!!

Inmiddels komen wij hier aan niets te kort en vliegen de pondjes eraan in plaats van eraf. Koe, kip & varken staan niet meer op het menu, deze zijn ingewisseld voor pumba (idd, die van de Lion King!), buffel & krokodil. Daarnaas is er geen vierkante kilometer hier in Afrika waar ze géén CocaCola verkopen en het lokale bier is overal heerlijk!! s Ochtends ontbijten we tussen de meest tropische vogels en was je vroeger nog een dag op zoek in de jungle naar 1 aap, hier zijn we s ochtens aan het sporten om te voorkomen dat de apen er met je pak sap of yoghurt vandoor gaan.

Het laatste nieuws voor de achterklap: het reisgezelschap is uitgebreid naar 3 in de vorm van een houten giraffe van 1m90 en helaas is ook het volgende slachtoffer gevallen: een fonkelnieuwe Ray-Ban waarbij we gedurende de zoektocht ernaar er waarschijnlijk zelf drie keer overheen zijn gereden..

Het schrijven komt nu vanuit Zambia waar alles er stiekem nog mooier uitziet en de mensen omvallen van de vriendelijkheid, weer een waar paradijs!!

Dus, voor nu, wederom: hakuna matata!!